化学肥料的诞生

河南省确山县三里河马庄中学（463200）张晓倩

化学肥料的诞生和德国化学家李比希的名字紧紧地联系在一起，是他的毕生研究使世界上产生了一项全新的产业——化肥工业。后人尊称他为“化学肥料之父”。

李比希1803年出生于德国，是他第一个揭示了自然界以其独有的方式向植物提供氮素的过程。他做过这样一个实验：采集几百公斤降雨，尽量避免掺入空气中的杂物。通过把雨水蒸馏获得黄白色的晶体，这就是可为植物吸收的氮素。这种含有硝酸盐的雨水，就是生产氮肥的最原始的材料来源。他设计了另一个实验：把植物烧成灰，分析它们的化学成分，发现一些无机元素，如磷、钾、钙……这些元素是从哪里来的呢？李比希穷追不舍，他进而观察根系活动以及根际土壤的成分。有一次，他从被植物根侵蚀的石灰石上的痕迹受到启发，认为这是根液与石灰石之间发生的化学反应。土壤中一定含有植物生长所必需的矿质元素，植物根系分泌酸性液体把这些矿质元素溶解。根系是从溶液中把它们吸收进去的。

经过多年观察，李比希提出一个重要的理论：农作物连年不断地从土壤中吸收矿质元素，而土壤中所含的矿质元素远远满足不了作物的需要，必须采取措施再把它们归还到土壤中去。李比希还认为，农作物产量取决于土壤中那种相对含量较少的最有效的元素。换言之，如果农作物种植在缺钾的土壤里，尽管土壤里含有大量其他必需的营养元素，如氮、磷等，但其产量仍会因土壤中钾素不足而受到限制，所以必须补充施入钾肥才能提高产量。这就是著名的施肥“最小因子定律”。

李比希向农民宣传：要把秸秆和粪肥归还到农田中去。他还建议农民要根据土壤养分分析的结果，补充施入哪种肥料，以获取农作物的最好产量。

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